Gravações de vídeo de alta velocidade revelam que os oito braços do cefalópode não estão se movendo aleatoriamente quando eles vão para a matança. Veja neste artigo como é a caça de um polvo
Em seu pequeno aquário de vidro, um polvo está enrolado placidamente em sua toca.
Então, um caranguejo cai no tanque.
O polvo corre para se jogar sobre o caranguejo, parecendo uma máquina de matar finamente afiada, engolindo sua presa com garras em uma nuvem de braços e pernas sugados.
No entanto, há ordem nesse caos de membros, de acordo com um artigo publicado na terça-feira na revista Current Biology . Cientistas, que observaram como os polvos caçam, descobriram que a criatura quase sempre usa o segundo braço do centro para agarrar a presa e, quando precisa de apoio, são os braços mais próximos desse segundo apêndice que eles colocam em jogo. Os pesquisadores também descobriram que presas diferentes são caçadas com táticas diferentes: os caranguejos fazem um movimento que os cientistas chamam de “paraquedismo”, enquanto os camarões, que são mais ariscos e sensíveis a grandes movimentos, são capturados com um membro furtivo.
Os polvos parecem caçar mais pelo tato do que pela visão. Eles são frequentemente encontrados em prospecção de caranguejos e outras presas, em vez de persegui-los.
“Eles vagam pelo recife e especulam enfiando os braços em buracos”, disse Trevor Wardill, professor de ecologia da Universidade de Minnesota que estuda a visão de polvos e outros cefalópodes e é autor do novo artigo.
Mas às vezes os polvos veem uma criatura saborosa correndo e a agarram. O Dr. Wardill e Flavie Bidel, pesquisadora de pós-doutorado em seu laboratório, estavam curiosos para saber como funcionava essa forma menos estudada de caça, então instalaram câmeras de alta velocidade ao redor de aquários com polvos e jogaram caranguejos e camarões vivos em uma rampa para ver o que os cefalópodes fizeram.
Revendo centenas de vídeos de ação de polvo sobre presa, eles identificaram vários movimentos usados repetidamente. Há o paraquedismo, por exemplo, onde o polvo salta, espalha a teia entre seus membros para conter a presa e usa seus membros para levar o jantar à boca. Há o snap-trap, onde dois grupos de braços se estendem como uma pinça ao redor da presa.
Houve também uma pequena manobra estranha que os polvos fizeram quando se depararam com um camarão, que os cientistas chamaram de “acenar”.
Se um camarão sente movimento na água nas proximidades, ele balançará a cauda e se afastará, no que o Dr. Wardill chama de movimento “balístico, dê o fora daqui”. Nos vídeos, os polvos muitas vezes serpenteiam um braço na frente deles, acenando suavemente, antes de envolvê-lo firmemente em torno das antenas de um camarão e ir para a matança. Ele especula que esse movimento ondulatório pode ser uma maneira de falsificar os sensores do camarão: para o camarão, pode parecer o mesmo que um pedaço de alga ondulando nas proximidades, ocultando assim as ações do polvo.
Os pesquisadores também estavam interessados em ver que os polvos tendiam a usar o segundo braço da linha média do corpo, do lado voltado para a presa, para liderar um ataque.
“Deve haver uma hierarquia no cérebro do polvo”, uma forma de controlar a ordem em que os membros se movem, disse Wardill.
Os membros do polvo “são altamente flexíveis em um nível realmente incrível”, acrescentou ele, capazes de assumir arranjos e formas quase infinitos em um grau que pode parecer aleatório.
Mas cada membro pode ter um papel específico durante uma caça à vista, sugere o estudo. Todo esse turbilhão pode obscurecer, para o espectador comum sem uma câmera de alta velocidade, uma resposta cuidadosamente coreografada.
Para entender o que está acontecendo no cérebro e nos membros do polvo, a equipe gostaria de registrar o que acontece no sistema nervoso do animal enquanto ele entra em ação. O cérebro recruta braços em agrupamentos específicos ou em determinada ordem? O polvo reage de forma diferente com pouca luz?
Para o Dr. Wardill, Dr. Bidel e seus colegas, as respostas estão à frente, do outro lado de experimentos onde uma miríade de polvos dançam em uma chuva de petiscos.
Fonte / Portal: New York Times
Tem algum conteúdo que ainda não viu por aqui e gostaria de ver? Mande uma sugestão em contato.
