“Fabric” de Victoria Finlay – ainda sem tradição em português – examina as histórias emaranhadas dos tecidos que vestimos e o que eles dizem sobre seus tempos.
“O que você está vestindo?” É uma pergunta que normalmente invoca designers, marcas e tendências. Pouca consideração é dada à materialidade do que vestimos. Os tecidos em nossas vidas tendem a operar com alarde insignificante – muitas vezes servindo como intermediário artístico. Em seu último livro, Victoria Finlay lhes dá o devido valor.
“ Fabric: The Hidden History of the Material World” traz as histórias por trás dos materiais – exaltando-os como construtores de civilizações, instrumentos de avanço e guardiões da tradição sagrada. Assim como ela fez em “Color: A Natural History of the Palette”, Finlay fornece uma exploração exaustiva que abrange a amplitude do globo ao longo dos séculos. É uma tarefa difícil, com certeza – mas ela entrega, e faz isso com consciência cultural hábil. Além disso, ela escreve sobre esses materiais com tanta admiração – tanta reverência – que não se pode deixar de acreditar na “magia oculta” que ela insiste que é tecida em cada fibra.
A escrita de Finlay é ao mesmo tempo técnica, histórica e profundamente pessoal. Como uma tecelã habilidosa, ela pega muitos fios díspares e constrói uma narrativa convincente tão informativa quanto emocionalmente envolvente. Parte pesquisa histórica, parte memórias e parte diário de viagem, “Fabric” segue Finlay enquanto ela descobre os segredos por trás da história de cada material – tudo escrito enquanto ela lamentava a morte de seus pais.
Finlay começa suas explorações em Papua, Nova Guiné, onde ela desvenda os mistérios da Maisin barkcloth, e termina em Gee’s Bend, Alabama, onde ela aprende sobre a rica tradição de colchas de retalhos da comunidade. Cada um dos 11 capítulos do livro se concentra em um tecido diferente: lã, linho, seda. A complexa história do algodão é particularmente notável, abrangendo continentes e carregando legados emaranhados de colonialismo, progresso industrial, escravidão e capitalismo moderno. Mas, em vez de fornecer uma lição didática de história, a autora reexamina sua própria compreensão de narrativas históricas desgastadas. Aqui, e ao longo do livro, Finlay leva o leitor a uma jornada de descoberta pessoal – agindo como um guia curioso, mas conhecedor, em vez de um instrutor imparcial.
Tecnicalidades e mais vocabulário
Ao discutir tecidos sintéticos – ou, como ela os chama, “imaginados” –, Finlay abre com uma breve lição de vocabulário destinada a orientar o leitor; no entanto, alguns dos detalhes técnicos que se seguem podem deixar perplexos aqueles que não estão familiarizados com teares e estruturas de tecelagem.
Talvez este livro seja mais adequado – e, de fato, escrito para – aqueles que já possuem uma compreensão básica e apreciação pelas artes têxteis. “Fabric” certamente intrigará os entusiastas da história da moda, narrando as tendências que espelharam os desenvolvimentos no comércio e tecnologia têxtil: os xales pashmina indianos que dominaram a moda européia do século XIX, os suntuosos mantos de dragão de seda da dinastia Qing da China e o meias de nylon que emocionaram a América dos anos 1940. Esses momentos – onde o tecido ganha vida através da experiência desgastada – são as partes mais fascinantes do livro e, finalmente, as mais acessíveis.
Nem só de história vive um tecido
“Tecido” surge em um momento em que estatísticas alarmantes sobre resíduos têxteis desencadeiam pedidos de sustentabilidade na indústria da moda – levando a um interesse renovado nas origens de nossas roupas. Um apelo à ação por práticas mais éticas percorre todo o livro e é explicitado em “Uma nota para o futuro”, que segue o epílogo. Finlay escreve:
“Imagine: um mundo onde compramos nossos tecidos e roupas, à medida que compramos cada vez mais nossa comida, sabendo de onde eles vêm. Saber quem os fez e onde. E sabendo quanto custaram à terra.”
