Big Mac. McNuggets de Frango. O lendário Egg McMuffin. A História do McDonald’s começou com um cachorro-quente e uma churrascaria drive-thru.
McDonald’s é uma das marcas mais americanas do mundo. Bem ali ao lado da Coca Cola, do Mickey Mouse e dos Apple estão os arcos dourados. Operando mais de 35.000 restaurantes em mais de 119 países, o McDonald’s é sem dúvida o restaurante de maior sucesso em todo o mundo.
E tudo começou com uma barraca de cachorro-quente.
Fundação do McDonald’s
Os irmãos Maurice e Richard McDonald abriram o primeiro restaurante McDonald’s em 1948, convertendo sua churrascaria drive-thru em uma lanchonete de hambúrgueres e milk-shakes. Localizado em San Bernardino, Califórnia, o restaurante foi, na verdade, o segundo empreendimento dos irmãos na indústria alimentícia. O primeiro foi uma barraca de cachorro-quente que a dupla possuía perto da pista de Santa Anita.
O McDonald’s original se concentrou em seus hambúrgueres, batatas fritas e shakes, vendendo-os pela metade do preço e na metade do tempo dos restaurantes concorrentes. Ele fez isso mudando a maneira como uma hamburgueria operava. Em vez de contar com garçons e garçonetes, os irmãos McDonald instalaram um balcão de autoatendimento. Em vez de cozinhar cada refeição na hora, eles preparavam seus hambúrgueres com antecedência e mantinham a comida quente sob lâmpadas de alta potência.
Os leitores podem reconhecer isso como o design básico do moderno restaurante de fast food, mas na época, deu ao McDonald’s uma vantagem esmagadora contra seus concorrentes tradicionais.
Esse formato acabou chamando a atenção do vendedor de utensílios de cozinha Ray Kroc, que abasteceu o restaurante. Impressionado com seu modelo de negócios, Kroc comprou os direitos para começar a franquear restaurantes McDonald’s em todo o país, embora na época os irmãos já tivessem licenciado um pequeno número de restaurantes franqueados no Arizona e na Califórnia. Em 1955 Kroc formou a McDonald’s Corporation e Kroc abriu seu primeiro restaurante franqueado em Des Plaines, Illinois.
Enquanto Maurice e Richard McDonald criaram o primeiro restaurante e seu modelo de negócios de food service, sem dúvida foi Kroc quem fundou o McDonald’s como o conhecemos. Ele pegou o restaurante em San Bernardino e o transformou em uma grande marca. Em 1961, Kroc havia comprado totalmente a marca e administrava a empresa.
Linha do tempo
Em um grau que poucas outras empresas podem reivindicar, a abordagem do McDonald’s pode ser descrita como “se não está quebrado, não conserte”.
- 1937 – Os irmãos McDonald começam sua barraca de cachorro-quente, entrando no ramo de serviços de alimentação como uma equipe.
- 1940 – Eles abrem sua churrascaria em San Bernardino, o primeiro restaurante McDonald’s do mundo.
- 1948 – O irmão McDonald transforma seu restaurante em um restaurante de hambúrguer e milkshake, e no processo são creditados com a invenção do modelo de serviço moderno de fast food. Em memórias posteriores, os irmãos creditariam seu processo a Henry Ford, dizendo que modelaram seu restaurante em torno de suas linhas de montagem em Detroit.
- 1953 – O McDonald’s abre seu primeiro restaurante franqueado em Phoenix. Embora não seja um foco de Maurice e Richard McDonald, eles abriram vários restaurantes no Arizona e na Califórnia durante os primeiros anos da empresa.
- 1954 – Ray Kroc, um vendedor ambulante de eletrodomésticos, visita o restaurante McDonald’s para descobrir por que uma pequena hamburgueria precisa de tantas máquinas de milkshake quanto ela. Ele compra os direitos de franquia de restaurantes do McDonald’s em todo o país.
- 1955 – Kroc abre seu primeiro restaurante franqueado, sem dúvida o primeiro restaurante da moderna empresa McDonald’s, em Des Plaines, Illinois.
- 1956 – Kroc e Harry Sonnenborn desenvolvem um modelo financeiro no qual o McDonald’s seria dono do terreno em que seus franqueados constroem seus restaurantes. Esse modelo continua até hoje e é frequentemente considerado uma das decisões financeiras mais significativas que a empresa já tomou.
- 1959 – Kroc nomeia Sonnenborn o primeiro CEO da empresa McDonald’s.
- 1961 – Kroc compra a parte da empresa dos irmãos McDonald por US$ 2,6 milhões (aproximadamente US$ 22,3 milhões no equivalente a 2019). Os irmãos mantêm seu restaurante original, renomeado Big M. Kroc.
- 1962/63 – O McDonald’s lança seus dois símbolos mais conhecidos: os arcos dourados e Ronald McDonald.
- 1965 – O McDonald’s torna-se uma empresa de capital aberto e suas ações começam a ser negociadas na Bolsa de Valores de Nova York.
- 1967 – Kroc expulsa Sonnenborn e assume o cargo de CEO. Enquanto isso, o McDonald’s abre seu primeiro restaurante internacional no Canadá.
- 1974 – Inaugurada a primeira Casa Ronald McDonald.
- 1984 – Ray Kroc, fundador e presidente sênior do conselho da McDonald’s Corporation, morre em 14 de janeiro.
- 1990 – O McDonald’s abre um restaurante na Praça Pushkin, Moscou. Dado o estatuto cultural do restaurante, este é visto como um momento simbólico no final da Guerra Fria. De acordo com o site do restaurante, ele atendeu mais de 30.000 cidadãos russos no primeiro dia.
- 1993 – A empresa abre seu primeiro McCafe, a tentativa do McDonald’s de administrar um restaurante de café, na Austrália.
- 1995 – Sobremesas McFlurry, inventadas por Ron McLellan, O/O Canadá são adicionadas ao menu do McDonald’s Canadá.
- 1996 – O McDonald’s entrou em uma era de rápido crescimento. De 1988 a 1996, a empresa dobra o número de restaurantes, abrindo o número 20.000 este ano.
- 1998/1999 – O McDonald’s como corporação começa a expandir agressivamente além de seu modelo de negócios tradicional. Adquire empresas como Chipotle e Boston Market, embora mais tarde se desfaça dessas participações.
- 2000 – No final da década de 1990, o McDonald’s abriu mais de 11.000 restaurantes fora dos EUA.
- 2013 – Em outro momento simbólico, o McDonald’s abre seu primeiro restaurante no Vietnã.
- 2015 – Em um esforço para criar uma nova energia em torno de sua marca, o McDonald’s lança seu menu de café da manhã durante todo o dia. Isso tem sido amplamente considerado como um fracasso, pois geralmente considerado como dividir uma base de clientes existente em vez de trazer novos clientes para o restaurante.
- 2017 – McDonald’s terminou o contrato de patrocínio assinado com o Comité Olímpico Internacional. É fim de uma parceria estratégica com 41 anos.
- 2020 – O McDonald’s abre seu primeiro restaurante com design líquido zero no Walt Disney World Resort, que cria energia renovável suficiente no local para cobrir 100% de suas necessidades energéticas anualmente.
- 2022 – McDonald’s anuncia suspensão das atividades em território Russo, em resposta a invasão do país na Ucrânia.
- 2024 – No Brasil, o McDonald’s relança o McFish, que foi retirado do cardápio brasileiro em 2019, por tempo limitado.
Controvérsias
O McDonald’s ao longo de sua história foi alvo de vários processos judiciais de alto nível durante a vida da empresa. O mais notável foi o infame “processo do café” do início dos anos 1990.
Em 1994, Stella Liebeck processou a empresa depois de derramar uma xícara de café que lhe causou queimaduras de terceiro grau nas pernas e coxas. O McDonald’s aqueceu o café a mais de 190 graus, causando ferimentos que hospitalizaram Liebeck e levaram a mais de US$ 20.000 em contas médicas. A empresa se recusou a pagar pelo tratamento de Liebeck. Em vez disso, ofereceu US $ 800 em compensação, levando ao processo.
Os restaurantes também têm sido alvo de preocupações sobre o impacto de seus alimentos na saúde. Os críticos apontam consistentemente o fast food como um símbolo dos problemas americanos com a obesidade e argumentam que seu impulso para refeições de baixo custo e baixa qualidade contribuiu substancialmente para esse problema. Indiscutivelmente, o ponto alto dessa má imprensa veio com o documentário de 2004 “Super Size Me”, no qual o cineasta Morgan Spurlock comia nada além de refeições do McDonald’s e sempre aceitava a oferta de um caixa para “superdimensionar” sua refeição. (Isso se referia a uma prática agora descontinuada de oferecer aos clientes um tamanho maior que o grande, conhecido como “supersize”.)
O filme de Spurlock se concentrou nas maneiras dramáticas em que comer apenas comida do McDonald’s afetou sua saúde, incluindo avisos de seu médico de que essa dieta poderia matá-lo. Ao longo de seu experimento de um mês, ele ganhou quase meio quilo por dia.
Os críticos deste filme apontaram que ele só mostra o que acontece quando você abusa de um produto. O McDonald’s, em particular, respondeu ao filme de Spurlock argumentando que não recomenda que as pessoas comam lá todos os dias da maneira mostrada.
McDonald’s moderno
Nos últimos anos, o McDonald’s tem sido um dos muitos restaurantes de fast food visados pelo movimento trabalhista por seus negócios e práticas de contratação. O Service Employees International Union liderou várias greves contra locais de fast food em todo o país, frequentemente incluindo restaurantes do McDonald’s. Isso ficou conhecido como a Luta pelos Quinze, um esforço para aumentar o salário-mínimo nacional para US$ 15 por hora nos EUA.
Embora o McDonald’s não tenha tomado uma posição agressiva sobre o assunto, ele começou lentamente a implantar quiosques de pedidos automatizados em alguns de seus restaurantes. Então, em 2019, adquiriu a empresa de inteligência artificial Apprente . Esta aquisição é geralmente vista como um sinal de que o McDonald’s pretende enfatizar ainda mais um modelo de negócios de baixo número de funcionários, alta tecnologia e autoatendimento para reduzir custos.
Considerando que os irmãos McDonald abriram seu restaurante de hambúrgueres demitindo todas as 20 de suas garçonetes em favor do autoatendimento, um movimento que lhes permitiu oferecer hambúrgueres por apenas 15 centavos cada, isso não representaria nada de novo.
Não tão recentemente McDonald’s se concentrou em melhorar a imagem e começou a vender alimentos mais saudáveis, como saladas e opções “premium”, além da introdução de frutas no Mc Lanche Feliz.
